Quanto dorme un cane? Ore di sonno, età e qualità del riposo
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Quanto dorme un cane? Come cambia il sonno con l’età e perché il luogo in cui riposa conta
Se vivi con un cane, probabilmente ti è capitato almeno una volta di guardarlo dormire e pensare:
“Ma quanto dorme?”
Una parte della mattina, qualche sonnellino nel pomeriggio, poi la sera sembra già pronto a ricominciare.
Ma stabilire quante ore debba dormire un cane non è semplice come trovare un numero e applicarlo a tutti.
Il sonno cambia con età, ambiente, attività quotidiana, stato fisico e abitudini individuali. Anche la presenza delle persone e il ritmo della famiglia possono influenzare quando e come il cane riposa.
La ricerca scientifica sul sonno canino è cresciuta negli ultimi anni e ci racconta qualcosa di molto interessante: il cane non dorme semplicemente “tanto”.
Dormire fa parte del suo normale comportamento e del suo equilibrio quotidiano.
Il cane non dorme come noi
Gli esseri umani tendono a concentrare gran parte del sonno in un unico lungo periodo notturno.
Il cane presenta invece un sonno più polifasico: alterna periodi di attività e diversi episodi di riposo durante le 24 ore. Studi sul comportamento del cane descrivono infatti episodi di sonno distribuiti anche durante il giorno, oltre al riposo notturno.
Per questo vedere il proprio cane dormire alle 10 del mattino, poi nuovamente dopo pranzo e ancora la sera non significa necessariamente che sia pigro.
Può semplicemente essere il suo normale ritmo.
Quante ore dorme davvero un cane?
Qui è importante essere precisi.
Online si trovano spesso numeri presentati come regole assolute:
“12 ore”.
“16 ore”.
“18 ore per un cucciolo”.
In realtà la scienza non identifica un numero universale valido per tutti i cani.
Uno studio su oltre 1.300 cani ha evidenziato proprio quanto sia difficile definire una durata “ottimale” del sonno, perché le caratteristiche individuali e ambientali possono modificare notevolmente il comportamento di riposo.
Possiamo però osservare delle tendenze.
Quanto dorme un cucciolo?
I cuccioli tendono a riposare in modo diverso rispetto ai cani più maturi.
Uno studio della University of Bristol e Dogs Trust ha confrontato il sonno di cuccioli di 16 settimane con quello degli stessi cani intorno ai 12 mesi.
I proprietari riferivano nei cuccioli di 16 settimane mediamente più sonno durante il giorno, mentre a 12 mesi aumentava leggermente il sonno notturno.
È perfettamente comprensibile.
Un cucciolo sta affrontando continuamente:
- nuove esperienze;
- apprendimento;
- sviluppo fisico;
- socializzazione;
- gioco;
- stimoli ambientali.
Il riposo occupa quindi una parte importante della sua giornata.
Una cosa che spesso interpretiamo come “energia infinita” può in alcuni momenti essere anche un cucciolo che avrebbe bisogno di fermarsi e dormire.
Una recente revisione divulgata dall'American Animal Hospital Association sottolinea infatti l'interesse crescente per il rapporto tra sonno insufficiente e alcuni comportamenti apparentemente problematici nei cuccioli.
Quanto dorme un cane adulto?
Nel cane adulto il ritmo tende a diventare più stabile, ma continua a essere molto personale.
Un cane che trascorre la giornata in casa con poche attività avrà una routine completamente diversa da un cane che:
- accompagna il proprietario al lavoro;
- pratica attività sportive;
- svolge lunghe passeggiate;
- vive con altri cani;
- riceve numerosi stimoli durante la giornata.
Anche per questo non dovremmo osservare soltanto quante ore dorme, ma soprattutto come dorme e cosa accade quando è sveglio.
Un cane che riposa in diversi momenti della giornata ma, una volta sveglio, è presente, attivo e interessato all'ambiente può semplicemente seguire il proprio normale ritmo.
E il cane anziano? È normale che dorma di più?
Con l'età possono cambiare sia i periodi di attività sia il modo in cui il sonno viene distribuito.
Studi sui cani senior hanno osservato modificazioni dei pattern sonno-veglia, e la ricerca sta studiando anche il rapporto tra invecchiamento, sonno e funzione cognitiva.
Questo non significa però che qualsiasi cambiamento sia automaticamente “solo vecchiaia”.
Se un cane anziano:
- cambia improvvisamente ritmo;
- è agitato durante la notte;
- dorme molto più del solito;
- sembra confuso;
- fatica ad alzarsi;
- manifesta dolore;
- perde interesse per attività che prima amava,
vale la pena parlarne con il veterinario.
L'obiettivo non è trasformare ogni sonnellino in un problema medico.
È semplicemente conoscere le normali abitudini del proprio cane, così da riconoscere più facilmente quando qualcosa cambia davvero.
Non conta soltanto quanto dorme: conta anche la qualità del riposo
Questo è forse il punto più interessante.
Due cani possono trascorrere lo stesso numero di ore sdraiati ma avere un riposo molto diverso.
Il sonno può essere disturbato da fattori ambientali.
Uno studio che ha osservato cani in condizioni controllate ha rilevato variazioni del sonno in relazione a elementi come temperatura, luce e rumore.
Nella vita domestica questo significa ragionare anche sul luogo nel quale il cane riposa.
La sua cuccia si trova:
vicino a una porta continuamente aperta?
nel mezzo del passaggio?
accanto alla televisione?
in una stanza molto calda?
in un punto dal quale viene continuamente disturbato?
A volte migliorare la zona del riposo non significa acquistare qualcosa di nuovo.
Può semplicemente significare scegliere meglio dove collocarla.
Come capire se il posto in cui dorme gli piace davvero
Il cane ce lo dice continuamente attraverso il comportamento.
Osservalo.
Quando vuole riposare:
torna spontaneamente nella sua cuccia?
Oppure la evita?
Preferisce sempre il divano?
Va sul pavimento?
Cerca una superficie più fresca?
Si acciambella oppure vuole distendersi completamente?
Appoggia sempre la testa su un bordo?
Cambia continuamente posizione?
Queste informazioni valgono moltissimo quando si sceglie il suo spazio per dormire.
Un cane che ama distendersi ha bisogno di spazio sufficiente.
Un cane che tende ad appoggiarsi lateralmente può apprezzare una struttura con sponde.
Un cane anziano o di taglia grande richiede particolare attenzione alla stabilità della superficie e alla facilità con cui riesce a salire e scendere.
Morbido non significa necessariamente comodo
Questo è uno degli errori più comuni quando scegliamo una cuccia.
Premiamo il cuscino con la mano.
È soffice.
E automaticamente pensiamo:
“Sarà comodissimo.”
Ma la mano pesa molto meno di un cane di 20, 30 o 40 kg.
Una superficie può essere estremamente morbida al tatto e poi comprimersi quasi completamente quando il cane vi si sdraia.
Per questo bisogna distinguere due concetti:
morbidezza e sostegno.
E il materiale utilizzato all'interno della cuccia cambia radicalmente il comportamento della superficie sotto il peso del cane.
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“Abbiamo approfondito la differenza tra memory foam e ovatta e cosa succede realmente ai due materiali nel tempo.”
al tuo articolo “Memory Foam o Ovatta per il Cuscino del Cane? Cosa Cambia Davvero”.
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Perché il memory foam viene utilizzato nelle cucce per cani
Il memory foam è una schiuma viscoelastica che modifica temporaneamente la propria forma in risposta alla pressione.
Non significa che qualsiasi prodotto con scritto “memory foam” sia automaticamente migliore.
Bisogna considerare:
- qualità della schiuma;
- densità;
- spessore;
- struttura complessiva;
- peso del cane;
- dimensioni del materasso.
Il vantaggio principale di una superficie viscoelastica ben progettata è la possibilità di adattarsi progressivamente alla forma del corpo e distribuire il carico su una zona più ampia.
Una cuccia, però, non è una terapia medica.
Non cura artrosi, displasia o altre patologie articolari.
Può semplicemente rappresentare una parte dell'ambiente quotidiano nel quale il cane trascorre moltissime ore.
Il cane cambia continuamente posizione mentre dorme: è un problema?
Non necessariamente.
Cambiare posizione durante il riposo è normale.
Il cane può spostarsi per:
- regolare la temperatura;
- trovare una posizione più piacevole;
- reagire a rumori;
- cambiare fase del sonno;
- cercare maggiore spazio.
Ciò che vale la pena osservare è un cambiamento rispetto al suo comportamento abituale.
Se improvvisamente non riesce più a sistemarsi, si alza continuamente o sembra provare disagio quando cambia posizione, è diverso dal semplice movimento fisiologico durante il sonno.
In presenza di dolore o modificazioni persistenti del comportamento è sempre il veterinario la persona corretta a cui rivolgersi.
Dove dovrebbe dormire il cane?
Non esiste una stanza perfetta valida per tutti.
Una buona zona di riposo dovrebbe essere:
tranquilla, senza essere necessariamente isolata dalla famiglia;
accessibile, soprattutto per cani anziani;
stabile, senza superfici che scivolano;
sufficientemente spaziosa;
facile da mantenere pulita;
adatta alle preferenze del cane.
E soprattutto dovrebbe essere un luogo nel quale il cane possa riposare senza essere continuamente disturbato.
Come abbiamo pensato Letty
È proprio osservando quanto spazio occupa il riposo nella vita quotidiana del cane che abbiamo sviluppato Letty.
Non volevamo realizzare semplicemente qualcosa di morbido.
Abbiamo lavorato su una superficie in memory foam, su una struttura stabile e su rivestimenti pensati per l'utilizzo quotidiano: sfoderabili, lavabili e facili da gestire nella vita reale.
Perché la domanda da cui siamo partiti non era:
“Come possiamo creare una bella cuccia?”
Era:
“Su cosa vorremmo che il nostro cane trascorresse tutte quelle ore?”
E Soraya continua a essere il nostro primo tester.
7 segnali da osservare nella routine di riposo del tuo cane
Non serve cronometrare ogni minuto.
Osserva semplicemente:
- Dove sceglie spontaneamente di dormire
- Quanto spesso cambia posto
- Come si posiziona
- Se riesce ad alzarsi facilmente
- Se la cuccia mantiene la propria forma sotto il suo peso
- Quanto facilmente viene disturbato
- Se le sue abitudini cambiano improvvisamente
Sono informazioni molto più utili del semplice:
“Il mio cane dorme tanto.”
Domande frequenti sul sonno del cane
È normale che il cane dorma durante il giorno?
Sì. I cani hanno un sonno polifasico e distribuiscono il riposo in più momenti della giornata.
I cuccioli dormono più degli adulti?
Gli studi osservazionali indicano che i cuccioli molto giovani tendono a dormire maggiormente durante il giorno rispetto ai cani intorno all'anno di età.
È normale che un cane anziano dorma molto?
L'invecchiamento può modificare attività e pattern del sonno. Cambiamenti improvvisi, disturbi notturni importanti o altri sintomi associati meritano però una valutazione veterinaria.
Il cane deve dormire nella cuccia?
Non necessariamente. Molti cani alternano più luoghi. È però utile offrire loro uno spazio dedicato, tranquillo, stabile e adatto alla corporatura.
Una cuccia memory foam fa dormire più ore il cane?
Non esistono basi per promettere che una cuccia memory foam aumenti automaticamente le ore di sonno. Il suo ruolo è offrire una diversa superficie di appoggio e sostegno.
Se il cane preferisce il pavimento significa che non gli piace la cuccia?
Non necessariamente. Può cercare una superficie più fresca o semplicemente avere una preferenza personale. Se evita sistematicamente la cuccia, però, vale la pena chiedersi se dimensione, posizione, temperatura o consistenza siano adatte.
Non esiste un numero magico di ore che dica automaticamente se un cane sta dormendo “bene”.
Il sonno cambia nel corso della vita e varia da individuo a individuo.
Quello che possiamo fare è imparare a osservare.
Dove dorme.
Come dorme.
Quanto facilmente si rilassa.
Su quale superficie trascorre il suo tempo.
Perché quando parliamo di benessere del cane pensiamo spesso all'alimentazione, alle passeggiate e alla cura.
Ma c'è un'altra attività che occupa una parte enorme della sua vita.
Riposare.
E anche il luogo nel quale lo fa merita attenzione.
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